안녕하세요. 미국 변호사 장수훈 입니다.
이번 포스팅은 "미국 로스쿨 입학과 관련한 Credibility"에 대해 설명을 하도록 하겠습니다.
문화권 그리고 국가마다 특징 및 문화가 있습니다. 상식이라고 생각하는 수준은 각 문화권마다 다르다는 것을 대략 짐작할 수 있습니다. 일반적으로 국가내 생활수준과 그 나라의 윤리 수준은 거의 비슷하다고 볼 수 있습니다. 과거 한국이 개발도상국 시절에 적용되었던 윤리적 기준과 현재 윤리적 기준은 분명 차이점이 있습니다. 뉴스에서 종종 설명하는 "추태" 기사도 바로 낮은 윤리적 기준이 드러나서 발생하는 것 같습니다.
미국 교육기관에서 고등교육을 받는다는 것은 그 문화적 기준을 배운다는 것을 의미합니다. 만약 본국의 기준을 그대로 미국에서 적용하려고 한다면 미국에 오랫동안 거주하고 있는 분들이 불쾌해 할 수 있습니다. 미국 현지인들이 중국인, 아랍인, 인도인을 싫어하고 기피하는 것도 이와 연관된 것이라고 생각합니다.
사람마다 다르겠지만 제가 미국에 생활하면서 본 경우, 미국 문화에 적응하려고 하는 사람과 그렇지 않으려는 사람의 행동 패턴은 달랐습니다. 시간이 지날수록 그 행동 및 사고 격차는 커졌던 것 같습니다.
그렇다면, 미국 로스쿨 JD 또는 LLM 입학을 할 때, 생각해 볼 점은 무엇이 있을까요?
이미 미국에서 중 고등학교를 나온 경우 미국의 정직, 신뢰에 대한 문화는 이해할 수 있을 것이라고 생각합니다. "일단 모든 사람들에게 공평한 기회를 준다. 그리고 일단 그 사람의 정보에 신뢰를 보낸다. 하지만, 나중에 그 신뢰가 무너진다면 그 믿었던 신뢰를 모두 회수한다. 엄청난 노력이 뒷받침 되지 않는다면 그 신뢰를 다시 보내지 않는다."
이 이야기는 제출한 서류에 대해 진위 여부를 구체적으로 따져보기 보다 일단 그 정보를 신뢰한다고 볼 수 있습니다. Personal statement, resume사항에 대해 일일이 사실인지 거짓인지 따지지 않는다고 볼 수 있습니다. 다만, 일단 이 정보가 거짓임이 드러나면 모든 권한과 혜택을 회수할 수 있습니다.
JD, LLM입학을 염두하면서 입학 조건에 맞춰 서류를 준비하는 것이 굉장히 까다롭고 귀찮게 느껴질 때가 있습니다. 그 때마다 남에게 Personal statement를 맡기는 것이 어떨까 라는 생각을 하기도 합니다. 물론, 미국 로스쿨 입학처는 이 글이 본인의 글인지 타인의 글인지 따져보지 않을 것이고 따지기도 힘듭니다. 하지만, 남의 손에 작성된 글은 지원자 본인의 능력이 발휘된 작품이 아닙니다. 따라서, 이 부분은 추후 문제가 될 수도 있습니다.
제가 이 주제를 꺼낸 이유는 "미국에서 공부한다는 것"을 단순히 "지식"을 받아들이는 차원을 넘어선다는 것을 설명하기 위함입니다. 사람들과 교류하고 환경을 누리면서 생활을 하게 됩니다. 때로는 차별도 느끼기도 하고 때로는 광할한 대지를 볼 수도 있고 기독교 문화 배경의 혜택을 누릴 수도 있습니다. 그 문화적 배경을 알고 다른 윤리적 수준을 생각해 볼 필요가 있지 않을까 싶어 글을 정리해 보았습니다.
만약, 유학을 미국이 아니라 중국, 인도네시아, 인도로 간다면 그 곳에 맞는 방식에 따라 원서를 준비해도 무방할 것 입니다. 그러나 각 나라의 잣대가 꼭 미국의 잣대와 동일하지 않기 때문에 입학 원서를 작성할 때 조금은 조심스럽게 접근할 필요가 있지 않을까 싶습니다.
감사합니다.
*장수훈 미국 변호사는 서울대학교 경제학부를 우등 졸업하고, University of Kansas School of Law, Juris Doctor 과정을 우수한 성적으로 마쳤습니다. JD과정에서 Dean's Fellow의 맴버로 활동했습니다. 현재, 미국 민사 소송법, 미국 부동산 법, 설명있는 법률 영어 등 총11권 이상의 책을 출판하였고, 관련 강의도 진행 중 입니다. 또한, 해외 학술지에 지속적으로 논문을 기고하고 있습니다.
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