한국변호사분들이 자주 치르는 캘리포니아 바시험에 대한 분석

 

한국 사람들이 많이 시험을 치르는 곳을 꼽자면 1)워싱턴 DC (District of Columbia), 2)캘리포니아, 3)뉴욕, 4)일리노이 정도로 꼽을 수 있습니다. 그 중 한국 법조계 종사자 분들께서 응시를 많이 하는 곳이 캘리포니아 입니다. 왜냐하면 특별한 추가 교육을 요구하지 않기 때문입니다. 그래서 전반적인 캘리포니아 바시험 결과를 한번 분석해보도록 하겠습니다.

 

1. 시험 일정에 따른 시험 응시생의 조합

캘리포니아 바시험은 2월, 7월에 치뤄집니다. 각 시험에 따라 구성인원 숫자가 다름을 알 수 있습니다. 2024년2월과 2024년7월 기준으로 살펴보겠습니다.

 

2025년2월을 보지 않는 이유는 이 때 캘바에서 시험 운영제도에 문제가 발생해서 합격자수를 대거 높였기 때문입니다. 당시 온라인 시험을 열었고 이 때 문제가 발생했습니다. 그래서 일반적인 데이터 분석에 맞지 않아 제외시켰습니다.

 

먼저 2024년 7월 결과를 보면 아래와 같습니다.

 

7월 시험을 치른 인원의 숫자가 8610명임을 알 수 있습니다. 어마어마한 시원 인원수라고 볼 수 있습니다. 그중 4615명이 합격했습니다. 한국에서 한해 변호사 시험 합격생이 4000명이 넘는다고 생각하신다면 아마 아찔하다고 느끼시는 분들이 많으실 것이라 생각합니다. 캘리포니아는 이 것을 하고 있습니다.

 

2월시험을 치른 총 인원 수는 4318명이고 이중 1534명이 합격했습니다.

 

7월시험과 2월시험을 종합하면 캘리포니아 변호사 시험 합격생수는 6149명입니다. 시험을 치르는 인원 수만 따지면 12928명입니다. 우리나라 1년 변호사시험 합격생이 6000명이 넘는다고 생각해보시면 좋을 것 같습니다. 미국 캘리포니아 경제 규모가 한국 경제 규모와 비슷하다고 가정하여 볼 수 있는지 여부부터 다시 생각해 볼 수 있습니다.

 

일단 캘리포니아 시험은 이렇다고 생각하시면 됩니다.

 

2. 2월 시험과 7월 시험의 인원 분포

한국 법조계 종사자 중 한국 변호사분들이 시험 응시를 고려할 때, 기간을 생각해볼 수 있습니다. 2월에 시험을 치를지 7월에 시험을 치를지 고민할 수 있습니다.

 

그런데 미국내 다른 주 변호사들도 캘리포니아 변호사 시험을 많이 치릅니다. 개인적인 이유는 여러가지가 있겠지만, "캘리포니아에 직업이 더 많다"는 것을 예상할 수 있습니다. 실제 주변에 이야기를 해보다보면 텍사스 변호사이지만 캘리에서 시험을 치르거나 오하이오 변호사이지만 캘리에서 시험을 치르기도 합니다. 개인적인 이유를 솔직하게 알려주지는 않지만 캘리에서 생활할 수 있는 근거가 더 좋게 마련되기 때문에 선택한다고 볼 수 있습니다.

 

다시 7월 데이터를 보도록 하겠습니다. 미국 현지 변호사들이 치르는 데이터를 보려면 "US Attorney Taking the General Bar exam"과 "Attorney Exam (1-Day)"를 살펴보면 됩니다.

 

"Attorney Exam (1-Day)"는 최근 7년 중 연속 5년으로 Active자격을 유지한 미국내 다른 주 변호사들이 치르는 시험입니다. US Attorney Taking the General Bar exam는 위 요건을 만족시키지 못한 미국 변호사들이 시험을 치르는 시험입니다.

 

2024년7월 기준으로 보면 Attorney Exam (1-Day)응시생은 319명이고 합격자는 156명입니다. US Attorney Taking the General Bar exam는 269명 중 164명이 합격했습니다. 미국 현지 변호사들의 합격률이 대략 55%정도 나옵니다.

 

그렇다면 한국 변호사들이 치르는 경우는 어떨까요?

 

"Foreign Attorneys Taking the General Bar Exam"를 살펴보면 됩니다. 2024년7월 기준 1106명이 시험을 치뤘고 233명이 합격했습니다. 합격률은 대략 21%가 됩니다. 전체 수험 응시생 8610명 중 미국이 아닌 국가 변호사가 응시한 인원 1106명으로 약12%를 차지합니다. 시험장에서 10%정도는 외국 변호사임을 알 수 있습니다.

 

2024년2월 시험결과는 아래와 같습니다.

Attorney Exam (1-Day)는 374명 중 197명이 합격했습니다. US Attorney Taking the General Bar exam는 262명 중 182명이 합격했습니다. Foreign Attorneys Taking the General Bar Exam는 742명 중 175명이 합격했습니다.

 

2월 전체 수험생은 4318명이고 그 중 외국 변호사가 치르는 시험은 742명으로 약18%가 됩니다. 이처럼 7월이든 2월이든 한국변호사처럼 외국 변호사가 치르는 인원 비율을 10%가 넘는 것을 알 수 있습니다.

 

3. 과연 2월 7월 시험에 합격율에 큰 차이가 있는가?

이 부분을 알기 위해 수험생의 특성 및 비율을 살펴보는 것이 중요하다고 봅니다.

 

7월 시험 자료중 School type으로 나눈 데이터입니다. 초시생과 재시생이 분리되어 있습니다.

2월 시험 자료 중 School type으로 나눈 데이터입니다. 값을 정리하면 아래와 같습니다.

 

2024년 7월 시험 – First‑Time Takers 전체 규모

• 전체 응시자 수: 5,638명
• 전체 합격자 수(단순 합산): 약 4,099명

School type별 비율 (응시 인원/합격 인원 기준)

School type	응시자 수 비율	합격자 수 비율
CA ABA Approved	약 27.3%	약 28.0%
Out‑of‑State ABA	약 13.4%	약 14.0%
CA Accredited	약 4.9%	약 3.9%
CA Unaccredited	약 0.2%	약 0.1%
Other	약 54.1%	약 54.1%

 

2024년 7월 시험 – Repeaters 전체 규모

• 전체 응시자 수: 3,037명
• 전체 합격자 수(단순 합산): 약 825명

School type별 비율

School type	응시자 수 비율	합격자 수 비율
CA ABA Approved	약 18.1%	약 24.4%
Out‑of‑State ABA	약 8.9%	약 10.5%
CA Accredited	약 15.9%	약 13.3%
CA Unaccredited	약 4.0%	약 1.4%
Other	약 52.1%	약 50.4%

 

7월 시험 응시생 비중을 보면 CA ABA Approved를 많이 볼 수 있습니다. 그리고 전체 합격생의 비율을 보면 CA ABA Approved 합격생이 28% 또는 24.4%를 차지하는 것을 볼 수 있습니다.

 

2024년 2월 시험 – First‑Time Takers (“11명 이상 응시한 학교” 통계 기준) 전체 규모

• 전체 응시자 수: 1,194명
• 전체 합격자 수(단순 합산): 약 657명

School type별 비율

School type	응시자 수 비율	합격자 수 비율
CA ABA Approved	약 13.6%	약 14.0%
Out‑of‑State ABA	약 11.4%	약 12.5%
CA Accredited	약 10.1%	약 7.7%
CA Unaccredited	약 1.0%	약 0.6%
Other	약 64.9%	약 65.2%

 

2024년 2월 시험 – Repeaters 전체 규모

• 전체 응시자 수: 2,810명
• 전체 합격자 수(단순 합산): 약 779명

School type별 비율

School type	응시자 수 비율	합격자 수 비율
CA ABA Approved	약 26.4%	약 27.0%
Out‑of‑State ABA	약 9.4%	약 9.6%
CA Accredited	약 11.3%	약 11.0%
CA Unaccredited	약 3.9%	약 2.9%
Other	약 49.1%	약 49.4%

 

2월 시험 결과를 보면 초시자의 경우 CA ABA Approved 합격자 비율이 14%로 7월 시험에 비해 적게 차지하는 것으로 보입니다. 왜냐하면 전체 응시자에서 CA ABA Approved 초시자 수험생 비율이 13.6%만 차지하고 있습니다. 반면, 재시에서는 CA ABA Approved학생 비율이 26.4%를 차지하고 있으며 합격자 비율도 27%를 차지하는 것으로 보이고 있습니다. 이 말은 수험생 비율만큼 합격생수를 차지한다는 것을 볼 수 있습니다.

 

위 데이터를 정리하면 CA ABA Approved 학교의 차지하는 비율이 높으면 합격인원 숫자 비율도 늘어나는 것을 확인할 수 있습니다. 그만큼 CA ABA Approved 학생의 시험 치르는 비율이 전체 합격률에 영향을 주는 것을 볼 수 있습니다. 그리고 7월이 2월보다 CA ABA Approved 초시생이 많다는 것을 확인할 수 있습니다. 따라서, 7월 합격률이 2월 합격률보다 높다는 것을 합리적으로 추론할 수 있습니다. 문제가 쉽고 어렵고의 문제가 아니라 수험생 구성 특징이 시험 합격률에 영향을 주는 것을 확인할 수 있습니다.

 

4. 한국 변호사 입장에서 어떤 시험을 치르는 것이 좋을까?

위 데이터를 설명한 이유도 결국 4번에 대한 이야기를 하기 위함이 깔려 있었습니다. 결국 시험 난이도의 문제가 아니라 시험 구성 인원에 따라 합격율이 결정되는 것을 확인할 수 있었습니다. 그래서 2월에 치르든 7월에 치르든 본인이 준비가 되었을 때 시험을 치르는 것이 맞다고 생각합니다.

 

다만, 2월과 7월 시험장이 열리는 위치에 차이가 있습니다. 7월은 응시생이 많기 때문에 다양한 장소에서 시험장이 열립니다. 예를 들어, 7월 시험은 Orange county에서 시험장소가 열립니다. 하지만, 2월 시험에서는 Orange county가 열리지 않습니다. 그래서 숙소를 시험장 근처에 잡거나 친지 또는 한인 하숙 서비스를 제공하는 곳에서 차를 타고 시험장까지 이동을 해야 합니다. 본인의 공부 상황, 휴가 낼 수 있는 기간, 시험장까지 이동 가능한 거리를 종합적으로 고려해서 시험 일정을 잡으면 좋다고 생각합니다.

 

 

 

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감사합니다.

 

*장수훈 미국 변호사(Washington D.C.)는 서울대학교 경제학부를 우등 졸업하고, University of Kansas School of Law, Juris Doctor 과정을 우수한 성적으로 마쳤습니다. JD과정에서 Dean's Fellow의 맴버로 활동했습니다. 현재, 미국 민사 소송법, 미국 부동산 법, 설명있는 법률 영어 등 총11권 이상의 책을 출판하였고, 현재 다양한 교육 기관에서 겸임교수로 활동하고 있습니다.

 

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