미국 로스쿨 진학을 하는 것이 좋을까요?

질문) 과거 사법고시를 준비하다가 그만 두었습니다. 불혹의 나이에 접어 들었지만 법조인에 대한 마음을 갖고 있습니다. 나이가 들었기 때문에 아예 미국 로스쿨로 진학해서 공부도 마치고 변호사 업무를 하는 것을 생각하고 있는데요. 어떻게 하면 좋을까요?

 

답변) 먼저 변호사 일을 하고 싶으신지 그 부분을 결정 해야 합니다. 그리고 두번째 변호사 일을 미국에서 할 수 있는지 부분도 생각해야 합니다. 세번째는 비용과 시간에 대한 부분도 고민을 해야 합니다. 

 

변호사 일이 아니라 단지 좋은 직장을 찾기 위해 자격증을 취득해야 한다면 시간과 비용을 고려해보았을 때 좋은 결정이 아닐 가능성이 높습니다. 일단 미국에 가면 F1비자를 발급받고 공부하는 것이기 때문에 학교 밖에서 일을 하는 것은 불법입니다. 학교 안에서 Part time으로 일을 할 수 있지만 공부량이 많이 때문에 따로 시간을 떼어 일을 하기 부담될 것입니다. 그렇기 때문에 변호사 자격증 취득 목적을 먼저 생각해야 합니다. 제가 매번 "왜 이 공부를 하고 싶으신지"를 묻습니다. 이 부분에 대한 명확한 답변이 먼저 있어야 합니다.

 

미국에서 생활을 하기 위해 신분문제가 해결되어야 합니다. 시민권자, 영주권자라면 시간을 좀 오래 두더라도 체류를 하면서 Job을 찾아볼 수 있습니다. 하지만, 신분 문제가 해결되지 않으면 체류 기간도 제한적일 뿐만 아니라 Job을 찾기도 어렵습니다. 자신의 능력과 가능성을 알아봐주는 사람을 만나면 매우 좋겠지만 그러기 위해 시간이 필요합니다.

 

과연 어떤 변호사 업무를 미국에서 할 수 있는지 여부도 생각을 해봐야 합니다. 이민 1세대 분들을 대상으로 일을 할 것인지, 회사에서 일을 할 것인지, 로펌에서 일을 할 것인지도 생각을 해봐야 합니다. 이 부분이 어느 정도 명확해진다면 내가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것들도 파악될 수 있을 것이라 생각합니다.

 

감사합니다.

 

*장수훈 미국 변호사(Washington D.C.)는 서울대학교 경제학부를 우등 졸업하고, University of Kansas School of Law, Juris Doctor 과정을 우수한 성적으로 마쳤습니다. JD과정에서 Dean's Fellow의 맴버로 활동했습니다. 현재, 미국 민사 소송법, 미국 부동산 법, 설명있는 법률 영어 등 총11권 이상의 책을 출판하였고, 한림국제대학원대학교 미국법학과 겸임교수로 활동하고 있습니다.

 

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*위 자료는 개인적 견해이므로, 이를 통한 결정에 책임을 지지 않음을 알려드립니다.​​